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Resumen Técnico-Histórico: La Columna de la Independencia es uno
de los grandes símbolos de nuestra nación y se encuentra ubicado en la
principal glorieta del Paseo de la Reforma, prácticamente al centro de lo
que fue el trazo original de ésta, que es la principal y más importante
avenida de la Ciudad de México. El famoso arquitecto
Antonio Rivas
Mercado fue el autor del proyecto, mientras que el ingeniero Roberto Gayol
realizó y dirigió la obra y el artista italiano
Enrique Alciati se encargó
de los grupos escultóricos.
La difícil cimentación de esta obra que requirió del hincado de 5000 pilotes de
madera y algunos de concreto a fin de encontrar un estrato
compacto de suelo granular hasta 25 metros de profundidad, estuvo a cargo de un grupo de técnicos
mexicanos encabezados por los ingenieros Gonzalo Garita y Miguel Gorozpe.
De hecho la cimentación original estuvo formada por una plataforma de tres
capas de viguetas de acero superpuestas y después recubiertas con
concreto, la cual se terminó a fines de 1901.
La primera piedra de la construcción de esta obra se puso una vez
terminada la cimentación el día 2 de enero de 1902, hace ya más de 100
años, y la ceremonia fue encabezada por Porfirio Díaz, quién colocó dentro
de ella un cofre dorado con el acta y una serie de monedas de cuño
corriente de la época.
La obra continuó por varios años terminándose la base, el zócalo y el
pedestal para enero de 1906, sin embargo una vez iniciada la construcción
de la columna en sí y cuando ya se habían colocado más de 2400 piedras de
cantera en total, el gran peso no fue soportado por la cimentación
original y la columna empezó a perder la verticalidad por el hundimiento del
cimiento.
Fue entonces cuando el grupo de ingenieros arriba mencionado, decidió
demoler todo lo construido hasta esa fecha y procedió a
diseñar una nueva cimentación formada por un tupido entramado de pilotes
de madera fijos, que fueron hincados mediante un martinete de vapor que
los enterraba con un émbolo de una tonelada de
peso. Este artefacto producía el clásico golpeteo de aquella época y que
persistió hasta los años 50 del siglo pasado y que consistía en el golpe
seco del martinete seguido por la expulsión de vapor liberado. Este ruido
persistente y monótono tenía que ser soportado día y noche por los vecinos
de la zona.
Originalmente el proyecto constaba de 9 escalones para ascender a la base
del monumento, pero debido al hundimiento permanente del entorno que le
rodea y al sistema de pilotes de punta que lo sostienen, a la fecha
sobresale más de 3 metros del nivel actual del suelo y ha sido necesario
agregarle 14 escalones más.
El monumento terminado fue inaugurado por Porfirio Díaz el 16 de
septiembre de 1910, con motivo del Centenario de la Independencia de
México.
El monumento se encuentra localizado en
una de la más grande de las glorietas del hermoso Paseo de la Reforma de la Ciudad
de México y su cara principal está orientada hacia el centro de la ciudad.
El
basamento del monumento es cuadrangular, y en cada uno de sus vértices
aparecen representadas las figuras en bronce,
fundidas en Florencia, de la Ley, la Justicia, la Guerra y la Paz. Al
frente existe una placa de mármol blanco donde
se lee: "La Nación a los Héroes de la Independencia" y delante de esta
inscripción un león gigante en bronce conducido por un niño que simboliza
fuerte en la guerra y dócil en la paz.
Así mismo, también en la base, se localiza un
grupo escultórico formado con las estatuas en mármol de Carrara de los
principales héroes de la Independencia, que representan a Don Miguel
Hidalgo y Costilla, Don José María Morelos y Pavón, Don Vicente Guerrero,
Don Francisco Javier Mina y Don Nicolás Bravo. Dos esculturas femeninas
acompañan a Miguel Hidalgo, representando, a su mano derecha la Historia y
a su mano izquierda la Patria, que le ofrece un laurel. Más abajo de este
texto, en la galería de fotos y detalles, van a encontrar varias imágenes
que muestran de mejor manera, la disposición de
las estatuas del conjunto escultórico, colocadas en el basamento.
La columna en sí mide 36 metros de altura
y una vez sumada la altura del grupo escultórico que la corona, alcanza en
total 45 metros, que es equivalente a la de un edificio de 15 pisos. La
columna
tritóstila está estructurada
en acero y recubierta con piezas labradas de cantera de Chiluca
decoradas con palmas, guirnaldas y dos anillos que llevan los nombres de 8
de los héroes de la Independencia: Agustín de Iturbide, Juan Aldama,
Ignacio Allende, López Rayón, Hermenegildo Galeana, Mariano Matamoros,
Guadalupe Victoria y Manuel Mier y Terán.
En su capitel se alojan cuatro águilas del escudo mexicano de aquel
entonces con las alas desplegadas, en cada uno de los lados.
En su interior existió una escalinata de piedra en forma de caracol que constaba de
159
escalones y que conducía al mirador que queda debajo de la base del Ángel.
Esta escalinata se eliminó en 1957, al reforzar la estructura de la
columna y fue substituida por una escalera metálica que tiene cerca de 200
escalones. Es interesante realizar una visita guiada a éste, el más
importante monumento de la República, por conducto de la
Delegación Cuauhtémoc, que organiza y programa estas visitas todos los
sábados y son completamente gratuitas.
La escultura que se encuentra en la
cúspide de la columna y que conocemos como el Ángel de la Independencia,
representa la Victoria Alada y es obra del escultor italiano Enrique
Alciati, es de bronce con recubrimiento de oro y mide 6.7 metros de altura
y pesa 7 toneladas, en una mano sostiene la corona de laurel símbolo de la
victoria y en la otra una cadena con eslabones rotos, símbolo de la
terminación de la esclavitud impuesta durante 3 siglos de dominio español.
No fue donada por ningún gobierno extranjero y se construyó con recursos
propios, salvo que Alciati llevó los modelos de yeso a Italia, para hacer
el vaciado en bronce a la "cera perdida" en Florencia, en los
Talleres Galli. La
Victoria de Samotracia (Museo del Louvre, París), es conocida también
como la Victoria Alada, fue realizada en mármol hacia el 190 A.C., y es
una de las esculturas griegas más famosas del periodo helenístico. Mide
2,4 m, y se creó originariamente como parte integrante de un conjunto
escultórico que representaba a la diosa de la victoria sobre la proa de un
barco de guerra.
Con cierta frecuencia recibo mensajes en los que se me pregunta quién fue
la persona que posó para esculpir el Angel de la Independencia, pero el
párrafo anterior aclara en parte esa duda.
Por otra parte y quizá ese sea el motivo de la confusión, la hija del Arq.
Antonio Rivas Mercado, que se llamó Alicia, fue quién posó, pero para
adornar el medallón central que aparece en una de las puertas de bronce de
la entrada al mausoleo. El rostro de Alicia bellamente trabajado,
simboliza a la República Mexicana. La otra hija de
Rivas Mercado, llamada Antonieta, tampoco fue modelo de la estatua del
Ángel, pues era una niña en 1908-1910 en que se construyó la escultura, pues
ella nació en el año de 1900.
A continuación se muestran dos imágenes, la primera es del Ángel de la
Independencia, recientemente renovado en septiembre de 2006 y un detalle
de la puerta de acceso al mausoleo con el medallón donde aparece el rostro
de Alicia Rivas Mercado. La fotografía del Ángel se muestra por cortesía
de EFE y la de Alicia por cortesía de César Flores.
El Ángel de la Independencia, tras de ser totalmente renovado en
el año 2006, aplicando en su superficie una nueva chapa de oro
de 24 kilates.
La puerta de acceso al mausoleo ostenta este precioso medallón
representativo de la República Mexicana, para el cual se
dice que posó
Alicia Rivas Mercado.
Caída del Angel en 1957.
Esta escultura cayó a tierra durante el
sismo de la madrugada del 28 de julio de1957 y fue reconstruida y reestructurada por un grupo de
técnicos encabezados por el escultor José María Fernández Urbina. Este trabajo
tardó más de un año en concluirse, por lo que la columna permaneció sin su
colosal complemento, hasta el 16 de septiembre de 1958 en que fue
reinaugurada.
En la foto de arriba, tomada el 28
de julio de 1957, aparece la Columna de la Independencia, sin el Ángel,
mismo que cayó a tierra como consecuencia del fuerte sismo, que excedió
los 7 grados de la escala de Richter. Obsérvese la ausencia de
rascacielos en su entorno y las características de los automóviles. Foto del Archivo Casasola.
En esta otra foto, se aprecia
mejor el tamaño que tiene la escultura del Ángel que corona la
columna, cuando uno de sus pies es transportado por un operario del
Departamento del Distrito Federal, para iniciar su restauración
definitiva. Una vez que fue reparada y vuelta a colocar en su sitio, pudo soportar el más
fuerte temblor que se recuerde, de 8.2 grados de la escala de Richter, en
el año de 1985. Foto del Archivo Casasola.
Esta extraordinaria imagen nos recuerda con
tristeza como quedó, entre los escombros, la
orgullosa mano del Angel de la Independencia sosteniendo la
guirnalda de oliva. La aportación de esta foto y su publicación
en este sitio se la debemos al buen amigo, nacido en Cuba pero
radicado en Miami, Mariano Jiménez (es homónmo de uno de
nuestros héroes, cuyos restos allí permanecen). En uno de sus
sitios,
Guijes.com, publica un artículo de la época que
apareció en la revista Carteles editada en Cuba en su número del
15 de septiembre de 1957, bajo el título: "Un
Símbolo Egregio de la Independencia de México", por Alardo
Prats. Vale la pena entrar a visitar estas páginas tan llenas de
nostalgia y que nos muestran también la Cuba alegre y bullanguera
de ayer. La Cuba que se nos fue.
Nuevamente gracias a Mariano Jiménez podemos
mostrar esta foto, tomada durante uno de sus viajes a México, en
la que se aprecia la cabeza del Angel de la Independencia
original, tal cual quedó después de su caída en 1957. Podrás
verla si visitas la Casa de los Condes de Heras y Soto, que fue
propiedad del Conde de Heras y Soto, uno de los firmantes del
Acta de Independencia en 1821. Este edificio se encuentra en
el Centro Histórico de la Ciudad de México, en República de
Chile esquina con Donceles y actualmente aloja el Archivo
Histórico de la Ciudad.
Es innegable que los héroes de la
Independencia de México fueron miles, la mayoría de ellos desconocidos,
pero todos sin excepción ofrecieron su vida en pos de la Patria, sin pedir
ni recibir nada a cambio.
Algunas veces hay confusión porque no se
menciona o no se muestra aquí, la imagen de alguno de ellos. Este trabajo
hace referencia solamente a los que son recordados de alguna forma en la
Columna de la Independencia del Paseo de la Reforma. Ya hemos dicho que
hay 8 nombres en los dos anillos grabados en la columna del monumento,
pero también aparecen en la base 24 nombres más y desde luego las 5
estatuas y los restos mortuorios de 12 de ellos.
En cuanto a las 5 estatuas de mármol, más abajo en la Galería de fotos y
detalles , he
incluido cada una de ellas por cortesía de Seth Dixon, quién es el autor.
Seth Dixon Corral no es un fotógrafo, es un estudioso del tema y por sus
venas corre sangre mexicana, si quieres saber más de él, oprime aquí
En cuanto a los 24 nombres grabados en la base del monumento, he agregado
una tabla en la que se muestran los nombres y las ligas a sus
correspondientes biografías y algunas de las estatuas. Para poder ver esta
nueva tabla oprime aquí.
Finalmente en cuanto a los héroes cuyos restos están depositados en el
mausoleo, a continuación se refiere brevemente su origen y se muestran sus
fotos y vínculos a sus respectivas biografías.
No fue hasta el año de 1925 que los restos mortuorios de Hidalgo,
Morelos, Guerrero, Doña Leona Vicario, Aldama, Jiménez, Mina, Quintana Roo
y Matamoros, fueron trasladados de la Catedral en donde se encontraban,
hasta el mausoleo del monumento a la Independencia.
La Lámpara Votiva que se mantiene encendida
de manera permanente en honor eterno a nuestros héroes de la Independencia, se instaló por decreto del entonces Presidente de la
República, Lic. Emilio Portes Gil, el de 6 de abril de 1929.
En la vieja foto que se muestra en
la parte superior, aparece al centro la Lámpara Votiva, mientras
excombatientes de las guerras de Reforma y de la Intervención Francesa
montan una guardia de honor. Foto del Archivo Casasola.
Durante cierta época de nuestra
historia, fue costumbre sacar las urnas con los restos de los héroes
patrios, para honrar su memoria durante los actos cívicos. En la foto de
arriba se muestra una guardia de honor de militares y estudiantes que
custodian una de las urnas. La foto es del
Archivo Casasola
. Los
Heroes
de la Independencia cuyos restos se encuentran resguardados dentro del mausoleo de este recinto patrio, son los siguientes:
Oprime aquí
para ver una imagen de realidad virtual de 360 grados de la
Columna de la Independencia, por cortesía de la Delegación
Cuauhtémoc.
Acta de la Independencia de
México.
Imagen del Acta de independencia del Imperio Mexicano, pronunciada
por su Junta Soberana congregada en la Ciudad de México, el 28 de
septiembre de 1821, cuyo original se encuentra bajo resguardo y
cuidado del Archivo General de la Nación. Ver imagen ampliada de
este documento oprimiendo aquí.
Detalle del conjunto
escultórico del basamento, Don Miguel Hidalgo al centro, escoltado
por dos estatuas de mármol de género femenino que representan: la Historia, sosteniendo un libro y la Patria
entregando un laurel de victoria. En las esquinas se aprecian las estatuas
de Don
José María Morelos a la izquierda y Don Vicente Guerrero a la
derecha de la foto. Atrás se alcanzan a distinguir las estatuas de
Nicolás Bravo y Francisco Javier Mina. Foto cortesía de Seth Dixon Corral.
Excelente detalle de la escultura en mármol de Carrara de Don Miguel
Hidalgo y Costilla, según la inspiración del escultor italiano
Enrique Alciati. La estatua mide 4.20m. de altura y pesa 4
toneladas. Fotografía por cortesía de Seth Dixon Corral.
Detalle de las estatuas de Don José María Morelos
y Pavón, izquierda y Don Vicente Guerrero, derecha. Cada estatua
mide alrededor de 3.50 m. de altura y pesa entre 3 y 3.5 toneladas. Fotos cortesía
de Seth Dixon Corral
Esta es la vista posterior del conjunto escultórico del basamento,
formado en total por 7 estatuas. Aquí aparecen las de Don Francisco
Javier Mina a la izquierda y la de Don Nicolás Bravo a la derecha.
Fotografía de Seth Dixon Corral.
Detalle de las estatuas de Don Francisco Javier Mina, izquierda y Don
Nicolás Bravo, derecha. Cada estatua mide alrededor de 3.50 m.
de altura y pesa entre 3 y 3.5 toneladas. Fotos cortesía
de Seth Dixon Corral
Esta es la vista posterior de la Columna y podemos apreciar en el nivel inferior la colocación de las 4
estatuas sedentes, una en cada esquina, que representan
la Ley y La Paz (no
visibles) y , la Justicia, (izquierda) y
la Guerra (derecha). Abajo al centro se muestra la Lámpara Votiva y
en los extremos de las escalinatas los 4 obeliscos, cada uno a la
vez con 4 arbotantes.
Esta es una vista frontal del monumento en
la que se aprecian con más claridad las estatuas sedentes de
la Paz y la Ley y además se pueden ver perfectamente los 9
escalones que tenía originalmente este monumento, antes del
hundimiento del subsuelo. La foto es de 1933 y muestra a la tripulación del velero español Juan Sebastián Elcano, montando
una
guardia de honor
Para conocer más del velero visite la página del
Sr. Solana.
Detalle de las estatuas de bronce que
representan a la Paz, izquierda y la Ley, derecha. Cada una de
estas estatuas pesa 3 toneladas y fueron fundidas en
Florencia, Italia, junto con las estatuas del Ángel y la del
León y el Niño. Esta última pesa 5 toneladas.
Aún cuando pocos lo saben, existe una estatua confinada dentro del
mausoleo que guarda los restos de los héroes de la Independencia.
Pertenece a un irlandés cuyo nombre fue Guillén de Lampart y que
llegó a México en el año de 1640. Este oscuro personaje, se dice que
en su delirio se autonombró Rey de México y que por tal motivo fue
encarcelado y después sentenciado a morir en la hoguera. La razón
exacta por la que fue colocada esta estatua en un sitio tan
especial, la desconozco. Existe una gran controversia al respecto y
si quieres conocer más de esta historia te pido que
oprimas aquí.
Me resulta extraño que personajes con participación tan directa en
la gesta de Independencia como Ignacio Allende, Juan Aldama, Mariano
Matamoros, Hermenegildo Galeana y otros no tienen una estatua allí
mismo e incluso los tres primeros mencionados, no la tienen tampoco
entre los
personajes del Paseo de la Reforma. Es evidente que la
colocación de la estatua de Lampart quizá
se trata de un error y la mejor forma de ocultarlo, fue poniéndola
en un sitio que muy pocos tienen oportunidad de visitar. Por fortuna
las visitas guiadas que organiza la Delegación Cuauhtémoc lo han
sacado a la luz y muchos jóvenes me preguntan la razón de su
presencia. La foto mostrada es por cortesía de Seth Dixon Corral.
El hundimiento del subsuelo colindante.
Arriba se muestra una foto de 1910, cuando fue inaugurado
el monumento para celebrar
las Fiestas
del Centenario de la Independencia, observe los nueve escalones
originales y el nivel de la
avenida.
Aquí aparece una imagen reciente del mismo
monumento, en el que se puede apreciar el hundimiento diferencial
del subsuelo que ha sido mayor de los 3 m. desde su inauguración en 1910. Obsérvese el cambio
del paisaje urbano y el número de escalones que ahora son necesarios
para subir, del orden de 16 a 17 escalones adicionales
En este fotomontaje podemos apreciar con claridad y además
constatarlo, mediante la superposición de la imagen de 1910 sobre la
del año 2000 y observar el hundimiento del subsuelo en dicho
período, que es mayor a los 3 metros. He puesto además una copia de
la estatua de Guerrero a nivel de la calle para comprobarlo. Dicha
estatua mide aproximadamente 3.50 m de altura y apenas sobresale la
parte superior de su cabeza.
La foto de arriba nos
muestra como la Columna de la Independencia parece haber
emergido de las entrañas de la tierra para lucir día con día
más bella y mostrarse en todo su esplendor altiva y orgullosa
de su pasado.
Pero la verdad no es esa, lo que ha sucedido es que este
símbolo grandioso de nuestra Independencia, simplemente se ha
mantenido en su nivel original y todo lo que le rodea se
ha ido hundiendo de manera paulatina desde 1910. No quiero
creer que este símil se pueda aplicar a toda nuestra Patria,
no quiero pensar que ahora estemos por abajo del nivel
que teníamos en 1910, pero la verdad fue que a pesar de
la Revolución y de los gobiernos de
allí emanados, nuestro país se fue
hundiendo, crisis tras crisis,
y de manera notoria desde el año de
1971.
Al fondo pueden ver un nuevo símbolo del México moderno, obra
monumental que pudo construirse en tan sólo 6 años, un solo
sexenio, la Torre Mayor, la más alta de
Latinoamérica, con 55 pisos y 225 metros de altura, apenas
inaugurada el 25 de junio de 2003.
¿Será posible que nosotros los mexicanos, seamos capaces de
construir nuestra Patria, al mismo ritmo que se construyó la
Torre Mayor?
Creo que ya es tiempo de que cada uno de nosotros dé lo
mejor de si para lograrlo. Al menos eso es lo que yo espero de
los jóvenes de hoy, los jóvenes de esta generación del
Internet.
Hay que luchar fuerte por ello y conocer nuestra historia,
para no volver a cometer los mismos errores del pasado.
El más bello, más significativo y más simbólico monumento de
nuestra Patria, un día al atardecer y mostrando ya la
magnífica iluminación nocturna sobre las extraordinarias
estatuas que lo adornan.
Foto por cortesía de
Jim Cline.
Cronología
Histórica de la Columna de la Independencia.
Solo basta hacer
click para tener
acceso a una muy
amplia tabla cronológica de eventos relacionados con el
Monumento a la Independencia de México. Esta tabla se presenta
ahora por separado, a fin de utilizar tipografía de mayor
tamaño y hacerla más legible. Oprime aquí
Una parte de los datos que aparecen en la
tabla anterior, están basados en el
texto del libro "Construcción del Monumento a la
Independencia" escrito por
Martha Sastrías e ilustrado por J. Damy Paulsen y
publicado por la
Editorial Aconcagua Ediciones y Publicaciones. Este libro
relata e ilustra la historia de tan significativo
monumento, de manera sencilla y adecuada para ser leída en
poco tiempo por niños y jóvenes.
Quién posó como modelo
para la escultura del Angel de la Independencia?.
Como ya se explicó antes no fue Antonieta Rivas Mercado,
pero el historiador Carlos Martínez Assad, menciona en su
último libro "La Patria en el Paseo de la Reforma", el
nombre de Ernesta Robles, quién posó para la escultura del
Ángel (La Victoria Alada) solamente con su rostro y sus
piernas. Esta información está basada en un artículo
publicado por el diario "La Prensa" del 14 de septiembre de
1957, cuando la que fue modelo tenía 77 años de edad y
comprobó lo dicho, mediante fotos y recortes de periódicos
de la época.
¿Que gobierno extranjero donó la
escultura del Angel de la Independencia?
Como ya se dijo, ninguno. Fue un proyecto ejecutado con
fondos de la nación, durante el período presidencial de
Porfirio Díaz.
¿De quién es la estatua que se encuentra
dentro del mausoleo?
Ya se dijo que pertenece a Guillén de Lampart. Ver
arriba
Visita un sitio web de Berlín en
Alemania, que compara la
Columna de Siegessäule con la Columna de la Independencia y
muestra imágenes de este mismo sitio.
Visita la página de la
Delegación Cuauhtémoc,
para que observes el monumento en una imagen virtual de 360 grados
y obtener datos sobre las visitas guiadas.
Nota: Por razones que desconozco la Delegación Cuauhtémoc
retiró de su sitio web toda la información de tipo histórico y
turístico, aunque espero que esto sea de carácter temporal.
Mientras tanto, puedes ver al Sr. Delegado que aparece en todas
las páginas. Por ahora, puedes oprimir aquí
para ver dicha imagen virtual
Visita la página
Guije.com, de Mariano Jiménez, para leer un interesante
artículo sobre este tema, publicado en la Revista Carteles
(cubana), del 15 de septiembre de 1957
